「动车组」英语怎么说？

动车组全称是「动力分散式列车组」，准确的对应术语是「multiple unit(s) (train)」，缩写为 MU，台湾叫做「多动力单元列车」，比较贴近英语。

叫它分散式，是因为每一节车厢都有动力，就好像很多巴士彼此连在一起往前开一样，而传统火车提供动力仅仅是车头，像一个挂了很多车斗的拖拉机，所以叫「集中式」。动车又可以细分为电动车（EMU）和柴油动车（DMU）。动车不一定是高速列车，不少慢速火车和地铁也都是动车。具体的技术细节就需要火车迷来告知了。

回到翻译的问题——动车这样的术语很少会直接在英语等西方语言中出现，部分原因固然是中文术语多数都很直观，因此容易进入口语，但「动车」一词之所以人尽皆知，本质上是因为——

G 字头的高速铁路
C 字头的城际高速列车
D 字头的动车组列车

这三种在国内运营的高速列车线路里面，有一种直接用「动车」来命名。其实三种列车都绝大部分，如果不是全部，使用了动车技术，所以这个名字其实起得并不好——它是个「技术」的名称，而其他的名字，包括传统的「快车」、「特快」、「直快」，都是在指代火车的速度或者用途。加上官方有意地宣传这种（砸钱从洋人手里买来但是羞羞答答不好意思承认的）技术，又加上「动车」是一个比「城际快车」简单不少的说法，所以它就流传开了。

类比而言，德国人通常只会说「我坐 IC（Intercity，城际车）、 ICE（Intercity-Express，城际特快）」，法国人会说我坐「TGV（Train à Grande Vitesse，高速火车，但 TGV 不是动车）」，并且也快要说「我坐 AGV（Automotrice à Grande Vitesse，高速自动车，automotrice 倒的确是指「自身有动力的轨道车」也就是动车，但日常很少有人直接说这个词」）了。日本当然就是说「我坐新干线」啦。英国没有高速铁路，而美国的高速铁路并不发达，所以英语口语里面与高速铁路相关的概念比较少，也是很正常的事情，唯一可以确定的，大概是不会有人说「我坐 MU」。

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